Mdamagasska
27.2.2006, 23:59
Темно. Безумно завывая, Ветер носится над осколками нашего мира, поднимая с земли пыль вперемешку с пеплом. Порывы стихии бросают горсти песка в стену нашего убежища, как бы предупреждая: сидите тихо, вас ищут.
Всем своим существом я чувствую Их. Чуждый нам, нечеловечески злобный взгляд обшаривает окрестности в очередной попытке отыскать тех, кто некогда сражался на стороне сил Света. Нас.
Теперь, когда мы беззащитны как никогда, лишь Ветер способен прикрыть нас от этого взгляда, укутав пеленой бури... Ветер - один из немногих, кто не оставил нас после прихода Тьмы...
Здесь тихо. Я обвожу взглядом помещение: Мичиру устало дремлет на моем плече, Ами о чем-то напряженно размышляет, Рей что-то шепчет себе под нос, очевидно, вспоминая молитву, Макото нервно разминает кисти рук, похрустывая суставами пальцев; Юсаги спит, положив голову на колени Минако, и та нежно гладит ее золотые волосы...
А я вот не могу спать. Как и большинство из нас. Спать здесь может лишь тот, кто свято верит в непробиваемость стены, прикрывающей спину.
Я еще раз обвожу взглядом каменный мешок, ставший на время нашим пристанищем: неосознанно я ищу тех, кого с нами нет. Все-таки память – противная штука! Мамору, Малышка, Хотару... Их смерть – это лишь маленькая глава в истории нашей жизни. Истории, которую уже никогда не воспоют в легендах...
Стихия смолкает: нам пора в путь. Мы молча выходим, бесшумно скользим вдоль развалин и тихо уходим в Ночь.
Я надеюсь, что когда-нибудь мы выберемся из этого Ада...
Идти по руинам знакомого города всегда неприятно. Да и вообще, ходить по руинам мерзко, почти как бродить по полю битвы: перешагивая через мертвые тела, стараясь не замечать вонь разлагающихся трупов, ты обречен давить в себе беспомощный вопль протеста и вынуждать себя мириться со всей этой мерзостью.
Я слышу, как Рей тихо молится сквозь зубы, а, может, ругается: кто ее разберет. Хорошо бы помолилась за всех нас.
Быстро минуем площадь, или то место, что некогда было площадью: здания, превратившись в горы строительного мусора, неузнаваемо изменили пейзаж. Рухнувший небоскреб преграждает нам путь, и я запоздало осознаю, что пробраться сквозь подобный завал у нас нет никаких шансов. Придется идти в обход.
В одном из тупиков, возникших благодаря упавшим плитам, обнаруживается уродливого вида существо, увлеченно поглощающее человеческий труп, - новые обитатели нашего города: Ночные и трупы. Мы равнодушно проходим мимо, стараясь не замечать чавканье и хруст ломаемых костей: в Аду человек быстро ко всему привыкает.
- Девочки, здесь направо. – Говорю я, и наша группа сворачивает в сторону высотных зданий, чьи стены по одному Богу известной причине еще сохранились. На фоне общих разрушений эти небоскребы кажутся обломками старческих зубов.
Украдкой я осматриваю окрестности на предмет потенциальной угрозы, но пока все спокойно. Интересно, здесь кого-нибудь кроме меня заботит наша безопасность? Хотя, нет, вряд ли: девочки давно смирились со своей судьбой, поняв, что их смерть – лишь вопрос времени...
Мертвая тишина мертвого города. Кое-где на развалинах еще видны очаги пламени, но город свое уже отгорел, и только хрустящий под ногами пепел напоминает о былом пожаре. Мрак высосал все силы неукротимой стихии, заполнив собой ее пламенное сердце, и навсегда погасил Огонь. То же самое случилось со стихиями Воды и Земли. И лишь свободолюбивый Воздух пока не сдается Тьме. Но в любом случае, Воины, которыми мы были, мертвы...
Слева и снизу раздается серия глухих шлепков, словно куском мяса долбят по чему-то твердому. Сильно сомневаясь, что это кто-то из живых, я все-таки выглядываю с края плиты, по которой мы идем. Так и есть: с десяток зомби, в исступлении лупят бетон. Очевидно, они почуяли нас. Поскольку в мои планы не входит свидание со столь мрачными субъектами, мы будем искать способ обойти их поверху...
В голове появляется неприятная мыслишка, что скоро мы сами станем похожи на этих несчастных, но Воин внутри меня выметает предательницу прочь, заявляя, что без боя мы не сдадимся. Вот только с каждым часом Вера и Надежда все больше уступают натиску Отчаяния...
Мичиру, бодро шагавшая рядом со мной, останавливается:
- Прямо или налево?
- А какая разница? – Ами бросает на нее тяжелый взгляд. – Не все ли равно?
- Идем вперед.
Девочки подчиняются, и мы продолжаем путь, огибая обломки арматуры и стараясь найти выход из города, стараниями Зла превращенного в громадный лабиринт.
Ветер усиливается и становится порывистым: Ночные близко, и их чертовски много...
Бессчетное количество раз Тьма пыталась избавить свой «Новый мир» от «борцов за Добро и Справедливость». И если честно, то до сих пор нам просто отчаянно везло: от магических атак мы всегда успевали уйти, а те Ночные, что встречались нам по пути, особой опасности не представляли. Бывало, конечно, попадались и Вестники Мрака, и Сыновья Смерти и другие слуги Тьмы, но, как правило, их всегда оказывалось слишком мало, чтобы оказать нам с Мако хоть какое-то сопротивление...
И снова я вспоминаю смысл пугающего слова «обречены»: высланный по нашу душу взвод состоит из Старших слуг – Ветер, он многое знает, - и с ними нам не совладать. Никак. Их можно только задержать...
Вот именно: задержать!
- Хару, почему ты остановилась?
- Дальше вы идете без меня. – Сообщаю я, стараясь не смотреть в глаза Мичиру. Она поймет, я знаю...
- Тогда я тоже остаюсь! – Рей делает шаг вперед.
- И я!
Макото, Рей, зачем же вы так?
- Нет, девочки, я остаюсь одна. А вы уходите. – В моем тоне столько же дружелюбия, сколько в кипятке – льда. – Уводите Принцессу! Живо!
Бесконечно долгое мгновение я смотрю на их сомневающиеся лица: как же нас всех переломало!
И ведь еще совсем недавно они даже сомневаться не стали бы: можно ли оставить товарища умирать за них... Очевидно, ростки Зла уже поселились в нас.
Молчание обрывает Юсаги – впервые за долгое время она снова стала говорить:
- А зачем? – Бесцветным голосом спрашивает она.
- Что «зачем»?
- Зачем все время убегать? По-моему пришла пора признать, что мы окончательно и бесповоротно проиграли. Пора признать, что дальнейшее сопротивление бесполезно! И твоя смерть ничего не изменит!
Я смотрю на нее и не верю, что это та самая Юсаги, которая неоднократно спасала весь мир своей верой. С удивлением я рассматриваю девочку так, будто впервые ее увидела: у нее потерянный взгляд (впрочем, такой взгляд у нее с тех пор, как погибли Мамору и Малышка), вся она как будто сжалась, уменьшилась под давлением своего - да и нашего - горя.
- Ты что несешь?? – Взрываюсь я. – Не ты ли учила нас, что нельзя сдаваться?! Не ты ли являла нам чудеса героизма и упорства??! Не ты ли никогда не отступала и не сдавалась?
- Я не вижу смысла... – От ее слов веет льдом. – Теперь.
Черт, до чего же холодно! Не снаружи... Внутри.
- Легко же тебя оказалось сломать!
Она молчит. От этих слов прежняя Юсаги вспыхнула бы как трава в засушливое лето. Но сейчас она молчит, уставившись в землю. Мне кажется, что губами она шепчет чье-то имя, и я догадываюсь, чье именно, но у меня нет времени разбираться в потемках чужой души – со своей бы справиться!
- Мичиру, бери эту зайчиху за уши, забирай детский сад, - я киваю на девочек, - и убирайтесь отсюда покуда целы. Нам некогда спорить!
Макото делает выпад, и я с трудом блокирую удар.
- Я останусь с тобой, Харука-сан, - заявляет она, - просто попробуй заставить меня уйти. Я сильнейшая среди Иннеров.
- Была. – Поправляю я.
- Все равно! Без меня у тебя слишком мало шансов!
Что ж, это весомый аргумент. Я всегда предоставляла людям идти в Ад своей дорогой – и если ей так уж хочется поскорее умереть, то это ее дело. Я, нехотя, киваю.
Мако поворачивается к остальным и с удовлетворенной улыбкой произносит:
- Я остаюсь с ней... Ну же, уходите! И...
Ее лицо становится печальным.
- Прощайте! – Она отворачивается, быть может, пряча слезы.
Мичиру делает шаг ко мне и пристально смотрит в глаза:
- Харука, ты уверена в том, что делаешь?
- Да. – Я отвожу взгляд.
- Но ведь если ты умрешь, я не... Я не справлюсь без тебя! Мы должны быть вместе.
- Нет... – Я качаю головой. – Это все потом... Тем более, что я не собираюсь так просто умирать.
Хотела бы я верить в то, что говорю.
- Вам пора. – Я порывисто обнимаю Мичиру.
- Прощай. – Тихо произносит она, и я повторяю за ней:
- Прощай.
Остальные девочки молча разворачиваются и уходят. Правильно, все слова давно уже сказаны. И моя Мичиру уходит вслед за ними.
До чего же больно! Словно часть меня выдрали и не позаботились зашить. Хотя, что я несу? Заштопать душу? Ведь это же бред…
Я осматриваюсь: площадка огорожена с двух сторон обломками рухнувших стен – пройти мимо нас Ночным не удастся, – нам остается только ждать...
Бесконечно тянутся минуты. А может часы. Черт разберет эту вечную ночь! Даже само время здесь кажется застывшим как студень!
Макото сосредоточенно пинает камень, а я, по обыкновению засунув руки в карманы, стою, прислонившись к уцелевшей стене. Подняв голову, я бросаю тревожный взгляд на небо в поисках поддержки. Но я больше не воин планеты Уран, и небо не обязано меня поддерживать. Темные облака равнодушно смотрят вниз, словно говоря: не только Небо тебе не поможет, но и напарницы с тобой больше нет. Только этот ребенок: Макото...
Тихо. Лишь Ветер свистит в стыках рухнувших плит, напоминая, что Ночные идут, и ворошит на разбитом асфальте пепел в намеке на нашу участь. У него хорошее чувство юмора, у ветра...
- Мако, - прерываю я молчание, - а у тебя был парень?
- Угу...
- Ну и... Расскажи мне. Ведь все равно... – Я делаю недвусмысленный жест ладонью у горла.
- Да, в общем-то, и рассказывать нечего... – Начинает она, и в этот момент в проходе возникают силуэты Ночных.
Их семеро. Семь человекообразных монстров стоят на нашей площадке: все под два метра ростом, мохнатые и шипастые: Вестники Мрака. Я помню, что поначалу, когда вся эта каша еще только заваривалась, нам приходилось иметь дело именно с ними. Вестники были когда-то людьми, и этот отряд только начало...
Краем глаза я замечаю, что Макото встала в расслабленное миги камайте, готовясь к драке. Хорошо, теперь надо лишь отбросить все ненужное, освободить сознание от посторонних мыслей, мешающих в поединке. Глубокий вдох - я перестаю реагировать на внешний мир - выдох. Остаюсь только я и противник...
- Поехали!! – Тихо шиплю я сквозь зубы, и Макото, кивнув, бросается в бой.
Высоко подпрыгиваю и, сделав сальто, приземляюсь за спиной ближайшего Ночного. Быстрое движение ладоней вбок и чуть вверх, и вот уже туша с переломанной шеей грузно валится на асфальт. А я становлюсь обладательницей двух длинных порезов на руках.
Ночные приходят в движение. Я оборачиваюсь и инстинктивно ставлю блок правой рукой. Вовремя! Еще чуть-чуть и я бы лишилась головы. Ответить я не успеваю: сзади и слева ко мне тянутся готовые схватить и растерзать лапы. Время услужливо замедляется. Я разворачиваюсь и, уходя против хода часов, ставлю лишь один блок – изнутри наружу левой рукой - второй просто не нужен: демон уже не успевает меня достать... А я вот успеваю! Круговой удар левой ногой заставляет Ночного поцеловать асфальт.
Вестники наступают, заставляя меня отходить к стене. Трое против меня, значит, троих взяла на себя Макото. На короткий миг она появляется в поле зрения: хорошо идет девчонка! Просто отлично!
А, черт!!! Нельзя думать во время драки! Нельзя! От смерти меня спасает лишь молниеносная реакция: с трудом, но я успеваю убрать голову - лапа Ночного проходит у моего виска.
- Моя очередь!
Я быстро провожу круговую подсечку, и вертикально торчащий прут прошивает плечо упавшего демона. Визг, попытки встать: я ничего из этого не вижу - я иду дальше. Уклоняюсь от атаки и наношу маваши гери в голову второму Ночному. Продолжая движение, я разворачиваюсь и пяткой правой ноги превращаю в крошево его дурную башку.
Третий монстр бросается на меня, а первый только-только встает. Встречая атакующего демона, я пропускаю его мимо себя и увлекаю во вращение: классическое ире-минаге. Теперь достаточно удара навстречу... Туша получает ладонью по зубам и спиной вперед падает на асфальт. Не задумываясь, что делаю, я нагибаюсь и добиваю его, вырвав часть горла: пусть хлебнет собственной крови! Как мы испили в свое время. Взгляд красных глаз застилает поволока и он медленно гаснет. Подавив желание вытереть руки, я разгибаюсь и ищу взглядом Мако.
Вон она дерется на противоположной стороне нашей площадки, и дела у нее совсем ни к черту: двое Ночных наседают, не давая ей вздохнуть. Третий валяется неподалеку, по всем признакам – явный труп.
Надо помочь Макото! Короткий разбег, и йоко в прыжке выносит одного из макотиных демонов с поля битвы. Монстр оборачивается, показывая зубы. Вот только не повезло ему: за спиной порождения Тьмы оказалась вертикально стоящая плита, утыканная остатками арматуры. Блеск! Йоко гери отбросило Ночного на расстояние, достаточное для прыжка. И я пользуюсь этим: мае тоби гери отправляет демона в короткий полет, оканчивающийся на прутьях плиты. Фонтан черной крови, и Ночной навсегда перестает трепыхаться. Одно порождение Тьмы убило другое: как символично!.. Плевать!
Быстро оборачиваюсь, но лишь для того чтобы схлопотать здоровенную оплеуху. Мир раскалывается на части, перед глазами плывут цветные пятна. Я запоздало вспоминаю, что у меня все-таки был один недобитый Ночной. Звон в голове мешает следить за ситуацией, и следующая атака демона достигает цели. Сильный удар в живот сотрясает мои внутренности, заставляя воздух застрять в горле. Стараясь протолкнуть его в легкие, я падаю на колени...
Издалека, как сквозь вату, доносится Макотин крик: «Харууукаа!!!». Видать, она наконец справилась со своим противником – молодец, девчонка – и обратила внимание на меня. Поздно!
Ночной замахивается с очевидным намерением снести мне голову...
Как в замедленной съемке чудовищная лапа плывет ко мне, но на своем пути почему-то встречает Макото. Когда она успела??! Когти пропарывают ее насквозь, заливая все вокруг алой кровью, и я в очередной раз понимаю, что уже больше никогда... Никогда...
Застывший кадр: Ночной, отбрасывающий бездыханное тело Мако, я, стоящая перед ним на коленях и порыв ветра, теребящий мои волосы.
Ветер принес дурную весть: остальным не удалось уйти от погони.
Ну что ж, девочки мертвы. А Принцесса жива. Я, кстати, тоже.
- Как же так, Мичиру... – Тихонько шепчу я, уставившись в асфальт. – Я же хотела как лучше...
Внезапно проснувшееся желание убивать туманит разум. И сил нет гнать от себя сладостное видение льющейся из чужого тела крови. Я вспоминаю, что жестокость – моя вторая натура...
Где эта размазня по имени Юсаги?! Где эта героиня, Сейлор Мун??
Ночной снова замахивается. Я поднимаю голову: хорошо встал, правильно. Как учили. Спустя мгновение монстр уже валится на землю, а я мертвой хваткой сжимаю его сердце, размазывая плоть по ладони правой руки.
Несколько мгновений я недоуменно смотрю на еще дрожащую мышцу, а затем отбрасываю ее прочь. Кто и когда научил меня проделывать такие штуки?? Не мой сэнсэй – это точно!
Ладно, потом разберусь.
- Ну держись, Принцесса! Я иду!
Возможно, я помогу тебе разделаться с Ночными. Возможно, я прикончу тебя сама. За все хорошее, что было прежде.
- Надеюсь, что вид озверевшей Харуки сможет пробудить в тебе хоть какие-то чувства, Принцесса! Ты должна вернуть Свет в наш мир. Он нужен нам как никогда!
Особенно мне, ведь я не знаю, сколько еще смогу сдерживать того зверя, что сидит внутри меня. Хотя нет, он уже не сидит, он рвется что есть силы!
Эпилог.
Девушка с ледяным взглядом убийцы быстро бежит по руинам большого города. Встречный ветер теребит челку светлых волос и огибает материю светло-коричневого костюма. Где-то недалеко в землю беззвучно врезается молния, располосовывая тьму надвое, и девушка останавливается. Тут же ветер плотной подушкой врезается ей в спину: быстрее, Спасительница уже начала свой последний бой. Девушка срывается с места и продолжает бег. Ближе, ближе...
Девушка знает, что справится с Ночными, только если выпустит Зверя. А это означает самой стать Ночным. Стать ураганом – безумным, мощным, злым. И она решила, что станет им.
Да это будет именно так: она вынесет всех, выложась до конца, и оставит разборку между Светом и Тьмой на долю Принцессы.
И тогда ей останется только надеяться, что Принцесса каким-нибудь чудом вновь обретет потерянную Веру и выстоит в последней битве...